Les lettres inédites de Louise Colet à Honoré Clair, correspondant dont on a perdu toute réponse, révèlent des pans encore trop peu connus de la vie littéraire au 19e siècle. A. Aruta Stampacchia met en relief les éléments principaux de l'échange épistolaire : la nostalgie du terroir, le conflit épouse-mère-femme émancipée, la maternité, l'attrait et le refus de Paris, le charme des voyages, l'attachement au travail. Parcours de l'âme, ces thèmes montrent le chemin plein de détours de la vie de Louise Colet. Connue, surtout après sa mort, comme la maîtresse de Flaubert, correspondante élue, inspiratrice et “cible” de sa Correspondance, elle incarne aussi un exemple plutôt insolite pour son époque. Belle, cultivée, intelligente et désireuse d'indépendance, Louise Colet fit de l'écriture non seulement un divertissement, mais aussi un gagne-pain. Les lettres reproduisent sa solitude, qui est en même temps sa liberté, et nous renvoient les images d'une société en pleine transformation dans ses institutions et sa manière de vivre.