Comment, du Moyen Âge à nos jours, des membres du clergé chrétien ou des savants religieux d'autres confessions ont-ils pu, à travers une prédication de performance, des sermons ordinaires, des diatribes contestataires ou l'usage d'une violence de connivence, porter une critique du pouvoir laïque? Les rapports entre religion et politique sont au cœur de nos débats contemporains. Leur étude a besoin du regard des historiens, qui peuvent offrir des clés de lecture sur la longue durée tout en évitant le danger de l'anachronisme. Ils interrogent le passé en étant certes attentifs aux permanences d’institutions séculaires, mais en veillant à contextualiser les phénomènes. De la parole prophétique médiévale à l’Afrique contemporaine en passant par les révolutions européennes, ce livre invite à une exploration de différents types de discours, suffisamment puissants pour qu'ils trouvent résonance et influence hors de leur univers de départ, jusqu’à faire parfois oublier d'où ils viennent.