Gérard SIVERY, professeur d'histoire médiéval à l'Université Charles de Gaulle (Lille III) a confronté les laboratoires chers à son coeur depuis quarante ans (Thiérache, Hainaut, Nord-Ouest de l'Europe) aux résultats obtenus par des chercheurs d'autres régions. Des communautés rurales très autonomes se signalent ainsi dans des vignobles ou dans des vallées montagnardes et la possibilité d'une civilisation de l'éleveur bien différente de celle du cultivateur dès le Moyen Âge, pose un certain nombres d'interrogations.