L'impératif de « démocratisation culturelle » s'est progressivement imposé comme une évidence au cours du 20e siècle, mais la réalité qu'il recouvre est loin d'être claire: de quelle culture parle-t-on? De quels publics? Culture légitime, culture populaire, haute culture, basse culture, culture plurielle, culture de masse, mainstream...?: autant de problématiques qui traversent les institutions, la société et l'ensemble de ses acteurs, tandis que la révolution numérique bouleverse un paysage déjà complexe.