Intitulé « Enquêter à distance: nouvel eldorado? », ce numéro rassemble des contributions sur la manière dont un certain nombre de tendances, de contraintes et d'injonctions – pas uniquement lie´es à la pandémie – interrogent les méthodologies plus traditionnelles de recueil de données, basées sur le temps long, l'immersion, l'observation directe, les discussions grâce à l’interconnaissance et la coprésence dans un même lieu. C’est au versant méthodologique de notre pratique en sciences sociales, que la pandémie COVID-19 a bouleversée, que ce numéro est consacré. En effet, la constitution d’un terrain d'enquête socio-anthropologique passe encore pour beaucoup d’entre nous par une immersion longue dans un milieu social, par un recueil au plus près des pratiques et des manières de faire, de juger, de penser, d’accomplir activités, missions et tâches.

Les textes rassemblés invitent à la nuance et traduisent des ambivalences: les méthodologies utilisées pour pallier la distance relèvent de tendances qui se dessinaient déjà avant la pandémie (entretien par téléphone ou visioconférence, questionnaires en ligne, collecte déléguée, etc.). Leur emploi s’est démultiplié, démocratisé. La réflexivité quant aux modalités d’usage s’est affûtée. La courbe d’apprentissage est rapide, les avancées éthiques sont tangibles, et un rééquilibrage des rapports entre chercheurs et enquêté-es semble à l’œuvre. Cependant, les questions qui se posent à présent sont de savoir: à quelles conditions ces méthodologies de collecte et de production hybrides seront finalement acceptées pleinement et comment ces expérimentations participeront à la création et à l’institutionnalisation de designs de recherche plus participatifs.