Les chanoines des neuf cathédrales bretonnes du siècle des Lumières assurent le service des églises-mères des diocèses et en administrent les biens. Bretons, prêtres, gradés de l'Université et issus des catégories supérieures de la population, ils constituent des chapitres relativement homogènes. Ce sont tous ces personnages – présentés individuellement dans un dictionnaire biographique – que ce livre veut faire revivre dans l’accomplissement de leurs tâches, comme dans leur intimité.