À la croisée des chemins entre littérature et histoire des idées, cet ouvrage met en lumière le rôle de la revue Transition dans une redéfinition du modernisme historique à la fin des années 1920 et dans les années 1930. Il s’agit moins de considérer cette revue comme un agrégat d’écrivains célèbres que de l'envisager comme le lieu d’une double transition : géographique entre pays et continents, et transition  entre deux moments de l’histoire littéraire, le modernisme historique en amont et une nouvelle avant-garde politiquement engagée en aval.