Le PSU a été un « laboratoire d'idées », mais aussi un outil d'expérimentation d’actions. En considérant que la question du pouvoir ne se résumait pas à celle de l’organisation du pouvoir central mais se posait de façon plus large au niveau du fonctionnement de la société dans toutes ses dimensions, en affirmant que l’égalité des sexes, l’immigration, le cadre de vie, l’écologie, le partage du savoir, la solidarité internationale… n’étaient pas secondaires, le PSU montrait que les transformations sociales exigent autant un engagement individuel que des mesures collectives. Il a été le premier parti à revendiquer la décentralisation et des assemblées régionales élues au suffrage universel, le développement d’une industrie et d’une agriculture sur d’autres bases que le productivisme. Il a aussi revendiqué le droit de vote pour les immigrés. Ses analyses critiques d’une construction européenne fondée sur la financiarisation du programme électronucléaire français sont d’actualité. En présentant des réflexions d’acteurs d’hier et d’aujourd’hui, des documents historiques qui permettent d’éclairer ces réflexions, cet ouvrage contribue à revisiter les idées et l’expérience du PSU pour rechercher les moyens intellectuels et politiques d’une réponse collective aux défis d’aujourd’hui et de demain.