Cet ouvrage, rassemblant de nombreuses sources originales et inédites, montre comment l'enseignement catholique au Viêt Nam s’est adapté aux bouleversements du XX^e siècle (colonisation, guerre, partition, réunification, ouverture). Il ne propose pas une « contre-histoire » mais, au contraire, une plus juste lecture de la place des catholiques dans l’histoire contemporaine du Viêt Nam, et de leur émancipation à l’égard des pouvoirs. Il permet ainsi de mieux comprendre le catholicisme vietnamien contemporain, l’une des Églises les plus dynamiques d’Asie.