L’ouvrage, résultat d’une recherche récente sur la manière dont les pères se représentent leurs responsabilités quotidiennes envers leurs enfants, met en évidence les changements et les permanences, la diversité et les ressemblances dans les vécus contemporains de la paternité. Quatre modèles de responsabilités paternelles sont dégagés, en une rupture avec les modèles antérieurs, entre autres se montrer tendres avec leurs enfants, prendre part activement à la vie de la famille. En revanche, la division sexuelle du travail et le surcroît de travail domestique et éducatif des mères perdurent. Les pères, quel que soit le mode d’implication vécu, gardent la possibilité de se décharger, sur leurs compagnes qui prennent le relais des tâches qui ne leur conviennent pas. Inscrivant leur réflexion dans une perspective de genre, les auteures considèrent que la paternité, tout comme la maternité d’ailleurs, relèvent d’une construction sociale et elles analysent ici les conditions structurelles nécessaires ou favorables à une plus grande implication paternelle.