Henry Le Chatelier, formé à l'École polytechnique et l'École des mines de Paris, est la figure emblématique et militante des partisans de l'organisation rationnelle des relations entre la science, l'industrie et l'économie. Son nom renvoie surtout à l'implication active de la communauté savante dans le processus dynamique d'organisation scientifique des sociétés modernes. Henry Le Chatelier élabore une notion développée en guise de discipline embrassant toute forme d'activité humaine vouée à la rationalisation de l'économie : la « science industrielle ».