Cet ouvrage rassemble les communications présentées en octobre 2011 lors du colloque de Tours consacré à la réception des romans grecs, latins et byzantins, depuis la fin du Moyen Âge jusqu'au début de l'époque classique.

Après une remise en cause de la notion même de « roman » antique, différentes questions se sont croisées : la traduction, entre fidélité au texte et création littéraire, la culture humaniste, les controverses religieuses, la perpétuation de la tradition satirique ou libertine, ainsi que la reprise ou la mutation des grands thèmes romanesques antiques dans les œuvres de fiction renaissantes.

Ces enquêtes couvrent des aires géographiques et culturelles diverses, depuis l'Europe – la France notamment, où l’humaniste Amyot a joué un rôle déterminant, mais également l’Italie, l’Angleterre, l’Allemagne – jusqu’aux Amériques, où Mexico faisait figure de capitale intellectuelle bien avant Madrid.