Chapitre préliminaire. La démocratie à l'ombre de la monarchie
La continuité de la volonté sociale : Le tiers état a besoin du roi - Le roi a besoin du tiers état
La constitution de l'État : Les leviers de l'action du monarque - Résistances
Les tensions de la fin de l'Ancien Régime : La revendication paysanne - Le crépuscule des corporations - La fronde des parlements - La rupture intellectuelle

PREMIÈRE PARTIE. LA DÉMOCRATIE ET SES ENNEMIS (1789-1870)

Chapitre I. La geste révolutionnaire (1789-1799)
Un nouvel ordre politique : La proclamation des droits de l'homme - À la recherche de l'impossible constitution - Les bases de la démocratie - Le nouvel ordre

Chapitre II. La consolidation napoléonienne (1799-1814)
L'oeuvre politique de Napoléon : Le césarisme démocratique - Les bases de la France contemporaine
La promulgation du Code civil : Une oeuvre de compromis - Les assises de la société nouvelle

Chapitre III. La monarchie constitutionnelle et censitaire (1814 -1848)
La Restauration des Bourbons (1814-1824) : L'esprit de la charte - L'organisation des pouvoirs publics - L'apprentissage du parlementarisme - La révolution de 1830
La monarchie de Juillet – le règne de Louis-Philippe (1830-1848) : La charte de 1830 - L'ascension de la bourgeoisie - Le choc de 1840 - L'échec et la semence du catholicisme libéral - La diversité des oppositions et la réponse du pouvoir

Chapitre IV. La poussée de la démocratie (1848-1870)
La IIe République (1848-1852) : Le gouvernement provisoire (24 février-4 mai 1848) - L'élection de l’Assemblée constituante et ses conséquences - La constitution du 4 novembre 1848 - L’échec de la IIe République
La démocratie césarienne (1851-1870) : L’Empire autoritaire (1852-1860) - L’empire libéral (1860-1869) - L’effondrement du Second Empire (1869-1870)

DEUXIÈME PARTIE. L’APOGÉE DE LA CIVILISATION DÉMOCRATIQUE (1870-1940)

Chapitre I. L’installation des républicains au pouvoir (1870-1879)
L’élection de l’Assemblée nationale : La victoire des monarchistes - Premières difficultés
La Commune de Paris (18 mars-28 mai 1871) : Les origines de la Commune - Le déroulement de la Commune - Le bilan de la Commune
La tentative de restauration monarchique : La chute d’Adolphe Thiers - L’échec des monarchistes
L’amendement Wallon
La constitution de 1875 : Le président de la République - Le parlement
La crise du 16 mai 1877 : Le dénouement institutionnel - Le dénouement politique

Chapitre II. La crise identitaire et la surenchère patriotique (1879-1914)
L’affaire Boulanger (1885-1889) : Essor et déclin du boulangisme - La leçon de la crise
L’affaire Dreyfus : Les faits - Les dreyfusards - Les antidreyfusards - Les significations de l’affaire
Les radicaux au pouvoir : Les axes de la politique radicale - Les deux tendances du socialisme français - Le débat sur le service militaire

Chapitre III. Les grands débats mobilisateurs
Le temps de la laïcité : L’héritage du christianisme - La crise du XIXe siècle - Les étapes de la séparation
L’entreprise coloniale, ou le patriotisme français à travers le monde : Le contexte de l’expansion coloniale - Les règles de l’administration coloniale - L’assujettissement du colonisé - Les profits limités du colonisateur

Chapitre IV. La déstabilisation générale (1914-1932)
La première guerre mondiale (1914-1918) : Les origines de la guerre - L’Union sacrée - La conduite de la guerre - L’état de guerre et l’adaptation des institutions parlementaires - Vers la victoire - La « dictature » de Clemenceau
De la paix manquée à la crise ouverte (1918-1932) : Les effets pervers du drame européen - L’union des droites. Le Bloc national (1919-1924) - L’union des gauches : le Cartel des gauches (1924-1926) - L’Union nationale (1926-1932)

Chapitre V. L’effondrement de la République (1932-1940)
La formation du Front populaire : L’opposition des socialistes et des communistes - Les facteurs de rapprochement de la gauche
L’installation du Front populaire : Le programme commun et la victoire électorale - La politique du Front populaire - Les causes de l’échec du Front populaire
Y a-t-il un fascisme français dans l’entre-deux-guerres ? : Qu’est-ce que le fascisme ? - Les ligues : inventaire de l’extrême-droite française dans l’entre-deux-guerres - Les leçons d’un échec

Chapitre VI. La III^e République, ou le régime de parti unique
Un seul parti : Des ennemis frappés d’ostracisme - Le grand parti républicain - À gauche, mais pas plus loin
Un seul peuple : Le rassemblement de la société - Le règne de la pensée unique - Les racines de l’antiparlementarisme

Chapitre VII. La III^e République eut-elle une politique économique et sociale ?
Le contrat et le statut : La remise en cause de la doctrine contractuelle
La défense intransigeante de la petite propriété
Le salarié, aussi, est un citoyen : L’accession à la propriété de l’outil de travail - L’essor, encore modeste, du droit du travail

Chapitre VIII. Épilogue ou simple parenthèse : l’épisode de Vichy (1940-1944)
L’idéologie : la Révolution nationale : Quelques éléments empruntés au fascisme - La marque du traditionalisme
Les institutions de Vichy : La distinction des trois périodes - La collaboration
Les Français, Vichy et la Résistance : L’attitude des Français - La rupture gaulliste - L’unification de la résistance