Destin extraordinaire que celui du Mystère! Secret à ses origines, puis extrêmement populaire au Moyen Âge et de ce fait interdit en France. Quasi oublié dans les siècles qui suivent, toujours repris, souvent trahi, le genre du mystère ressurgit en force à la fin du XIX^e siècle un peu partout en Europe, et semble toujours bien vivace en ce début du XXI^e siècle. Mais les spectacles pluriels qu'il désigne, les pratiques théâtrales qu'il implique n'affichent plus qu’un lointain rapport avec les modèles antique et médiéval.
De Dumas à Castellucci, de Lorca à Pommerat, de Claudel à Dario Fo, de Barnes à Tabori, quel sens faut-il donc donner au mot Mystère? Les formes modernes qui se développent depuis la fin du XIX^e siècle relèvent-elles du genre du Mystère? Peut-on encore parler de « genre »?

Il manquait une étude générale sur les formes modernes, voire contemporaines, du Mystère en Europe. C’est désormais chose faite. Des chercheurs français et étrangers issus de plusieurs disciplines, des praticiens du théâtre, des romanciers se sont attachés à comprendre la pérennité du Mystère jusqu’à nos jours, ses déclinaisons et réinvestissements, les nouveaux enjeux que lui confère la modernité.