Depuis leur émergence dans les années 1960, les études de genre, ou des rapports sociaux de sexe, se sont considérablement développées et ont atteint aujourd'hui un degré certain d'institutionnalisation. En témoigne notamment la multiplication des colloques, journées d'études, séminaires mais aussi des articles, numéros de revues, manuels et autres ouvrages proposant diverses approches du genre, des plus théoriques au plus monographiques, dans les secteurs les plus divers de la vie sociale.

Dans ce foisonnement éditorial, l'originalité du présent ouvrage tient notamment au double point de vue adopté. Il réunit en effet des contributions de jeunes chercheur-e-s qui explorent de nouveaux terrains (dans les mondes de l'art et des médias, du travail salarié, du militantisme, etc.) et de chercheure-s confirmé-e-s qui témoignent de la manière dont les questions de genre sont entrées dans leur parcours de recherche, dès l’origine pour certain-e-s, en cours de route pour d’autres.

Cet ouvrage n'est pas un essai. Il s'organise au contraire, comme l'indique le titre, autour d'enquêtes. Tout en posant des questions qui dépassent largement leurs études de cas, tout en prenant part aux débats théoriques souvent vifs qui agitent les sciences sociales (et les débordent parfois), les différents contributeurs se retrouvent autour de l'importance capitale accordée à l'ancrage empirique de leurs réflexions.