Les productions de l'architecture numérique (objets architecturaux, outils et méthodes, analyses théoriques, propositions doctrinales) sont complexes à analyser et semblent défier toute tentative de classification de par la richesse et la disparité des études ou réalisations du domaine. Le terme « Architecture numérique » dans son acception pratique semble subsumer des conduites de projet diverses et différentiées dont le seul lien serait l’utilisation, plus ou moins pertinente, des technologies numériques. Dans la conception architecturale, le « numérique » est parfois considéré d’une manière très restrictive comme un outil simple et périphérique, ou, suivant le cas, comme un medium complexe, structurant, et situé au coeur du processus. Il serait sans doute plus réaliste de considérer qu’il dépasse le statut d’outil pour venir instituer, dans le processus de conception, un ensemble de concepts interférant avec les notions d’espace, de culture, de société, d’éthique, d’esthétique (pour n’en citer que quelques-unes).

L’ambition du séminaire SCAN’16 était donc d’interroger ce domaine complexe selon deux points de vue: celui du mètre (exemplifié par la notion de BIM dont la littérature, ponctuée de normes et de codifications, est garante de solutions « mesurées »); et celui du paramètre (exacerbé dans le parametricism anglo-saxon qui semble parfois frôler la « démesure » d’un abandon radical de toute référence au savoir traditionnel pour mieux adhérer aux paradigmes logicomathématiques de modélisation tridimensionnelle).

Ces points de vue ont été explorés lors de la conférence internationale SCAN’16 qui s’est déroulée à l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Toulouse du 7 au 9 septembre 2016. Cet ouvrage regroupe 23 contributions sélectionnées après expertise par un comité scientifique, et présentées lors de cette conférence.