Maître de conférences habilitée à diriger les recherches, Marie Hartmann est spécialiste du roman du XX^e siècle. Dans un premier temps, ses travaux ont porté sur les guerres mondiales, le négationnisme et l'Histoire en général. Elle a publié en 2006 L'Envers de l'Histoire contemporaine, un essai consacré à Louis-Ferdinand Céline ainsi que de très nombreux articles sur cet auteur mais aussi sur d'autres romanciers du XX^e siècle tels que Marcel Proust ou Raymond Queneau. Depuis 2008, elle travaille plus particulièrement sur l’œuvre de Claude Simon. Elle a notamment dirigé un numéro de la revue Elseneur dédié aux « Fictions de guerre » mais aussi un autre intitulé Claude Simon, passions du corps.