Normalien, agrégé de philosophie, Jean-Daniel Reynaud a été très tôt séduit par l'analyse scientifique de la réalité sociale. Au CNAM, il crée le laboratoire et la chaire de sociologie du travail qu'il occupera pendant trente-cinq ans. Ces Mélanges réunissent des textes de personnalités diverses, issues d’horizons différents.