L'auteur présente une anthropologie politique renouvelée: de la violence, de la prédation, du capitalisme, interrogeant la fragilité de la reproduction sociale ainsi que nos rapports avec l'environnement. Pour ce faire, il assume un point de vue, celui de la vulnérabilité, c’est-à-dire de l’exposition à la violence en ce qu’elle implique les subjectivités, les affects, les émotions et les pensées des personnes entraînées dans des situations de crise et de trouble.
Les sciences sociales peuvent-elles décrire la vulnérabilité, l’incertitude, la désaffiliation, la solitude? De tels objets supposent pour l’anthropologie d’assumer sa prise de réel dans l’enquête ethnographique, dans l’interaction, à travers une approche pragmatique mettant en cause le statut du témoignage.