L'eau à usage alimentaire, l'eau utilitaire, source d'énergie, moyen d'attaque et de défense, l'eau lustrale ou ludique, l'eau de transport, l'eau salutaire ou dangereuse… Ce sont les multiples facettes d'un élément, examiné dans cet ouvrage de synthèse. Le cadre choisi est le royaume de France. Le sujet est vaste, la matière dispersée : royales et princières, extraits de comptes domaniaux et municipaux enquêtes, devis, procès, farces et nouvelles, bilans de fouilles, etc.