Les auteurs dont les textes sont rassemblés dans ce numéro de Terrain partagent deux points de vue. D'abord, le clientélisme ne se rapporte pas seulement à des valeurs historiques. Ce n'est pas le fruit exotique d'une société ou d'un temps, ni même à proprement parler le produit de contextes particuliers. Mais seules, certaines sociétés, se sont ingéniées à assembler la machinerie clientélaire au grand complet. D'autre part, si le système clientélaire est l'exception, les mécanismes sur lesquels il repose sont universellement répartis ; ce sont des dispositions anthropologiques qui, selon les sociétés, les époques, les contextes, sont activés ou bridés, huilés ou rouillés, promus ou réprouvés, exposés ou cachés. Au sommaire : D. Vidal, "Le prix de la confiance" ; N. Heinich, "Publier, consacrer, subventionner" ; C. Jouhaud et H. Merlin, "Mécènes, patrons et clients" ; Y. Winkin, "De l'ingratitude des jeunes" ; V. Servais, "Les chimpanzés : un modèle animal de la relation clientélaire" ; G. Lenclud, "S'attacher".