Laurence Durat est enseignante-chercheure en sciences de l'éducation et de la formation au sein de l’université de Haute-Alsace. En 2008-2009, elle participe à une étude européenne comparée des dirigeants des collectivités territoriales, portant sur les «compétences et responsabilités des dirigeants des administrations locales et régionales en Europe», pour le compte de l’UDITE et du SNDGCT. Elle intervient régulièrement à l’INET de Strasbourg.