Les années 60 aux Etats-Unis furent une décennie contestataire marquée par l'émergence de nombreux mouvements de transformation sociale sur la scène politique. Les principaux d’entre eux furent les suivants : le Mouvement pour les Droits Civiques, terme générique qui désigne des organisations comme CORE, SCLC, SNCC, BPP, les mouvements féministes du Women’s Liberation Movement, comme NOW, WITCH, SCUM, le Gay Movement avec le GLF ou la GAA, les mouvements étudiants comme le SDS ou le FSM, les principaux mouvements des minorités ethniques, comme les Indiens avec le NIYC, l’AIM, les Mexicains-Américains du Sud-Ouest, les Chicanos, avec l’UFWOC, l’UFWU, l’UMAS, la MAC et les Portoricains du YLP. Tous ces mouvements appartenaient à ce qui fut plus communément appelé le « Movement » ou la Nouvelle Gauche américaine. Cette dernière occupa la scène politique américaine pendant cette décennie, s’efforçant, dans un premier temps, de réformer la société, essentiellement de 1960 à 1965, avant de passer à une phase révolutionnaire (qui dura jusqu’au début des années 70) lorsqu’elle se rendit compte que ses actions directes non violentes obtenaient peu de résultats concrets et qu’elles égratignaient relativement peu le bipartisme à l’américaine.