Le présent ouvrage, issu d'un colloque tenu à Nanterre le 1^er juillet 2022, saisit l'occasion de la commémoration du cinquantième anniversaire de la loi du 1^er juillet 1972 relative à la lutte contre le racisme pour revenir sur son histoire, son application et les nouveaux défis auxquels elle est confrontée. Dans un temps où l’antiracisme est mis en cause, où les usages et les interprétations jurisprudentielles de la loi de 1972 posent question et où le mot « race » est saisi ou ressaisi dans l’espace politique et intellectuel, il est apparu opportun, loin des débats politiques et moraux, de porter le regard sur les conditions d’adoption de la loi, sur l’évolution de son application et sur les enjeux actuels qui la mettent à l’épreuve. Dans cette perspective, juristes, politistes, linguistes et historiens se prêtent au croisement des disciplines pour rendre raison d’une loi qui, si elle faisait l’unanimité de la classe politique en 1972, se trouve au cœur de polémiques, de discussions, de déceptions et de mises en cause. Il ne s’agit pas, ici, de nourrir les débats, mais bien de revenir à l’essentiel: comprendre une loi de sa source à ses effets.