« Centré sur le travail des experts sociaux, avec un souci constant du rôle des individus, des réseaux, des courants et des concurrences, l'ouvrage de Romain Huret met en avant leur rôle fondamental dans la "redécouverte" d'une pauvreté relative dans l'Amérique des "trente glorieuses", la "mise en forme du problème" (dénombrer les pauvres, définir des seuils, modéliser les comportements...), l'élaboration de diagnostics et de propositions. Il cherche aussi à comprendre leur échec final à s'imposer dans les décisions, faute d'écoute et de relais suffisants dans l'arène politique et la société civile. (...) Fluide à la lecture, accessible, cet ouvrage montre par l'exemple les séries de blocages qui empêchent les diagnostics d'experts de se muer en décision politique ; d'où, de façon plus générale, tout l'intérêt d'une histoire sociale de l'État. »

Axelle Brodiez, La recherche n°423, cotobre 2008.