Face au dérèglement actuel de la monnaie, lié au poids de la finance et à l'insuffisance de la régulation publique, des voix s’élèvent pour réclamer de réinventer la monnaie, via notamment des monnaies complémentaires, des banques de temps, des circuits de crédit mutuel. On parle beaucoup aussi d’innovation en matière monétaire à propos du phénomène actuel des cryptomonnaies (bitcoin, stellar, ether, mais aussi faircoin, loin de la dimension spéculative du bitcoin). Bref, la monnaie reste au cœur des débats politiques.

Ces débats manquent le plus souvent de profondeur historique, puisqu’il est bien rare que politiques et journalistes évoquent des situations antérieures aux accords de Bretton-Woods (1944). Ce volume, né d’un colloque tenu aux Rendez-vous de l’histoire de Blois en 2017 qui associait économistes et historiens de la monnaie, a donc pour ambition de replacer la question dans le temps long, depuis l’Antiquité. C’est en effet l’Antiquité qui vit la naissance de la monnaie frappée et, partant, la création d’un paradigme monétaire qui reste dominant, qu’il s’agisse de la référence au métal précieux, des liens entretenus avec la puissance souveraine, ou de la forme des pièces, reprise aujourd’hui par le bitcoin.