Cet ouvrage est issu des journées de la langue française, « Les Lyriades », qui se sont tenues à Liré en septembre 2002. Il réunit non seulement les analyses de spécialistes qui ont consacré l'essentiel de leurs recherches à la langue française mais aussi les réflexions d'enseignants et de praticiens : juristes, hommes d'affaires ou écrivains. Il pose le problème de l'évolution du français face au défi des langages spécialisés ; il s'interroge sur l'avenir du français comme langue internationale.