Toute fondation de lieu de culte suit un double processus : construction physique et matérielle d'un monument localisé et daté, et élaboration d'une tradition, d'un récit canonique autour du monument ou du personnage auquel il est dédié. C'est dans le décalage entre faits historiques et récit mythique ou légendaire, temps de l'histoire et temps du mythe ou de la légende qu'on saisira les enjeux de la fondation d'un tel lieu. D'où l'intérêt de combiner approche historique et approche anthropologique, méthode qui caractérise l'ensemble des contributions. Celles-ci explorent les différentes manières de bâtir un territoire sacré dans des situations de contact entre religions, mais aussi entre différentes formes ou différents courants d'une même religion.