Le massif des Carpates est un conservatoire de la civilisation rurale de toute l'Europe: une culture de l'arbre et du bois, avec ses rites étroitement liés au culte des ancêtres et à celui de la terre, son art et ses techniques. Les archaïsmes les plus stupéfiants ont été observés, décrits et photographiés par l’auteur entre 1976 et 2010.

L’ouvrage présente selon la méthode anthropologique les deux moments du couple culturel: la technologie, et la symbolique qui lui vient en miroir. Ces données nationales sont régulièrement placées en regard d’autres phénomènes culturels, mettant en évidence cette « grande civilisation paysanne européenne ».