De 1990 à 1995, les encours d'actifs sur lesquels portent les marchés dérivés ont été multipliés par sept. Ces produits dérivés sont conçus comme des instruments de couverture et sont souvent devenus des instruments de spéculation. Leur utilisation a-t-elle un impact sur la sphère réelle ? Cette utilisation répond-elle – et comment – à une rationalité économique particulière ? Quels sont les marchés et les sous-jacents affectés par les produits dérivés ? Enfin, n'y-a-t-il pas, dans la sphère économique traditionnelle, d'autres marchés, produits ou activités qui relèvent d'une logique similaire sans pour autant emporter les mêmes fantasmes ?