Cet ouvrage est le deuxième opus issu de la série de conférences internationales "Repenser l'histoire du français", initiée par Maria Iliescu et David Trotter. Il se propose de faire le point sur les avancées depuis une trentaine d'années en ce qui concerne l'intégration de la variation (diatopique, diastratique, diaphasique, diachronique et synchronique) dans la lecture de l’histoire de la langue française. Qu’il s’agisse de l’importance des données non littéraires pour l’histoire de la langue ou encore des contacts de langues et variétés "hors centre" (par exemple, le contact et l’influence d’autres dialectes d’oïl sur le français central), notamment, Repenser l’histoire du français présente à travers ses onze chapitres des lectures originales visant à rénover le regard que l’on porte sur l’histoire du français.