João Ubaldo Ribeiro est né dans l'île de Itaparica, espace qui nourrit son univers littéraire. La dimension sociale de son œuvre, ancrée dans le Nordeste du Brésil, se manifeste dans sa relecture de la formation de la société brésilienne et du processus, souvent douloureux, de métissage ethnique et culturel. Cette première étude monographique de l’œuvre de Ribeiro se consacre aux romans, aux contes et aux recueils de chroniques de cet écrivain. À travers une œuvre foisonnante, Rita Olivieri-Godet propose un questionnement sur la problématique identitaire dans la littérature contemporaine.