Au lieu de séparer les champs de la critique littéraire, de la critique du théâtre, de la critique cinématographique et de celle des arts plastiques, l'ambition de ce volume est de dégager les axes communs dans les approches et les conceptions de la critique. Celle-ci appartient-elle à l'œuvre ou est-elle la recherche d'un au-delà de l'œuvre ? Quelles valeurs pose-t-elle ? Le passé de la critique se confond-il avec l'histoire de l'art ?