Hélène Machinal est professeur à l'université de Bretagne occidentale et membre d’HCTI (EA 4249). Elle est spécialiste de littérature fantastique et du roman policier. Elle est l’auteur d’un ouvrage sur Arthur Conan Doyle (paru aux PU de Rennes en 2004). Elle s’est spécialisée dans la résurgence des figures mythiques dans la littérature et les arts contemporains et a dirigé un ouvrage intitulé Le Savant fou, (PUR, 2013). Elle est responsable de deux projets de recherche, un projet InterMSH «Les confins de l’humanité» (http://confinshumanite.blogspot.fr/), et un projet international avec l’Afrique du Sud «Crime in Africa».