Malgré son Ordre, sa Constitution et ses rites, la franc-maçonnerie n'est pas une entité unifiée. Les identités collectives laissent émerger des identités individuelles si fortes qu'elles initient des pratiques et des comportements. En effet, ces personnalités marquent à la fois l'histoire de leur loge et l'histoire profane, la manière dont elles ont entraîné leur Ordre à suivre le mouvement de l'histoire et à y participer (Révolution française, Troisième République, Seconde Guerre mondiale). Cette mise en valeur d'individualités montre que l'histoire de la franc-maçonnerie ne peut s'en tenir à des analyses structurelles et globalisantes. Partant de ce postulat, les contributions rassemblées ici traitent de la mémoire des francs-maçons et non de la franc-maçonnerie et de sa mémoire.