Le plateau de l’Aubrac et ses contreforts ont été étudiés par une équipe pluridisciplinaire regroupant archéologues, historiens, ethnologues et environnementalistes. Il a ainsi été montré que cette région, en dépit d’une réputation de pays hostile à l’homme, recèle une richesse insoupçonnée et possède un gros potentiel archéologique, notamment pour les périodes médiévale et moderne. Une importante documentation écrite, ainsi qu’un conservatoire environnemental exceptionnel ont permis de définir les cadres spatio-temporels de la recherche. L'ouvrage montre également comment la Domerie d’Aubrac, ayant constitué d’immenses pâturages, a fossilisé l’habitat depuis le bas Moyen Âge. Il présente les formes de l’habitat agropastoral des 11e-12e siècles, qui est l’un des thèmes majeurs de l’étude, et permet d’appréhender une société rurale montagnarde médiévale au travers de sites d’exploitations agricoles permanents (mas) et temporaires (burons) se situant entre 1100 et 1300 m d’altitude.