La Chine et l'Inde sont considérées aujourd'hui comme les deux exemples phare de l’émergence. La plupart des explications libérales mettent l’accent sur le retrait de l’État via la marginalisation du secteur public et l’ouverture économique d’une Chine ou d’une Inde au final un peu désincarnées. Histoire en « creux » de manuels d’économie… Ce livre, fruit d’enquêtes répétées dans la réalité des usines et des administrations, souhaite aborder des histoires plus en « chair ». Il s’intéresse aux firmes réelles de ces pays et à la manière dont elles ont su innover, parfois coopérer, et justement s’incarner à leur manière dans une croissance soutenue jusqu’à devenir aujourd’hui des concurrents capables d’entrer sur les marchés les plus développés. Trois décennies après « l’ouverture », ces particularités continuent toujours d’influer sur les modes de rattrapage technologique, l’innovation, ou le positionnement de ces entreprises dans le monde.