Diplômée en histoire de l'art, Nathalie Dereymaeker réalise une thèse sur le plan-relief de Lille à l'Université de Lille sous la direction de Catherine Denys (professeure d'histoire), en cotutelle avec l'Université catholique de Louvain. L'histoire de l’objet, sa méthode de fabrication, sa réception et son niveau d’exactitude sont au cœur de cette étude.