Cet ouvrage explore des images et des sources nouvelles qui ont contribué à façonner la pensée de Marcel Duchamp. La figure de l'Androgyne et les mythes anciens, les idées platoniciennes et les ésotérismes les plus méconnus (alchimie, cabale, gnose, etc.) sont interrogés pour éclairer de façon inédite deux œuvres majeures de l'artiste : La Mariée mise à nu par ses célibataires même et Étant donnés : 1° la chute d’eau, 2° le gaz d’éclairage.