Bordeaux est une ville connue dans le monde entier pour un produit de luxe : le vin. Ce livre cherche à comprendre et à expliquer les raisons de cette notoriété à travers la planète. Dans une vaste synthèse pluri-disciplinaire, l'auteur analyse en même temps une grande civilisation ; un paysage : le vignoble ; une région : le Bordelais avec sa capitale, ses bourgs, ses villages et ses campagnes ; une économie : celle du commerce intérieur et extérieur d'un des plus grands produits français d'exportation. Cette étude géographique, d'une des zones viticoles les plus étendues du monde, s'inscrit dans un cadre chronologique qui va du milieu du XIXe siècle à la fin du XXe siècle.