Sylvie Ayral est professeure agrégée et docteure en Sciences de l'éducation. Elle enseigne actuellement dans un lycée classé dispositif expérimental de réussite scolaire. Ses recherches portent sur la sociologie de l'adolescence, la construction de l'identité masculine et les violences de genre à l'école ainsi que sur les sanctions scolaires. Sa thèse "La fabrique des garçons : sanctions et genre à l'école" avait obtenu en 2010 le prix Le Monde de la recherche universitaire.