Le ricerche sul francoprovenzale portate avanti in questi ultimi decenni hanno generalmente privilegiato il filone linguistico; le ragioni di tale orientamento vanno probabilmente ricercate nel fatto che questa lingua sembrerebbe possedere un corpus testuale ormai consolidato e definito: le edizioni di Aebischer, Stimm, Duraffour e Gardette (anni '50-'70 del secolo scorso) – per limitarsi alle prime e più importanti – hanno portato alla luce le testimonianze letterarie maggiormente significative, mentre il rinvenimento di operette minori, a carattere spesso frammentario, e di testi di tipo documentario ha progressivamente contribuito a definire il quadro delle fonti scritte; l’insieme dell’intero corpus francoprovenzale è di conseguenza divenuto palestra di esercizio per gli studi linguistici di tipo diacronico, volti alla descrizione della lingua e delle sue dinamiche evolutive, mentre indagini a vocazione sincronica hanno potuto precisare i contorni delle singole varietà ancora vitali nel dominio.
Lungi dall’essere compiuto, questo mosaico testuale viene ora arricchito da un nuovo importante tassello: il ritrovamento e la relativa edizione dei Ludi Sancti Nicholai riporta alla luce un’opera degli inizi del secolo XV di cui fortunosamente si erano perse le tracce. L’indagine della dott.ssa Laura Ramello dell’Università di Torino riesce a recuperare nella più totale integrità un unicum nella produzione teatrale savoiarda medievale, notoriamente improntata ad una matrice linguistico-culturale francese, con un testo aperto ad una molteplicità di letture, dal piano letterario, allo storico, all’artistico oltre che – beninteso – a quello linguistico francoprovenzale.
Le otto pièces che compongono i Ludi, dopo aver a lungo peregrinato con rocamboleschi passaggi in mani che probabilmente non ne hanno compreso fino in fondo la portata, vengono ricondotte, con questa edizione, nel contesto della loro terra d’origine, in quella Savoia nel cui humus storico-culturale esse affondano le loro più profonde ed autentiche radici.