Depuis les années 1990, le mal-logement gagne du terrain dans les grandes villes
européennes. On estime qu'il existe près de 900 000 personnes sans domicile en Europe
et 19 millions qui vivraient dans des habitats indignes.

Ces chiffres sous-estiment très probablement la gravité du problème. En France comme ailleurs,
la cherté du logement et l’augmentation des inégalités résidentielles ont conduit les personnes les plus
modestes à se replier vers des habitations excentrées, parfois dégradées et, dans les cas les plus ex-
trêmes, à avoir recours aux centres d’hébergement et aux habitations de fortune.

L’une des figures centrales de l’exclusion, le sans-abri, suscite une attention médiatique saisonnière.
Elle n'est cependant que la partie visible d'une nébuleuse de myriades de situations précaires. Un
nombre croissant de personnes vivent ainsi éloignées des grands centres urbains, dans des camions
ou des cabanes, campent à l’année, ou ne fréquentent pas (ou plus) les structures d’aide.

Quelles trajectoires ont conduit ces personnes à vivre aux marges du logement ordinaire?
Quelles difficultés spécifiques rencontrent-elles? Comment vivent-elles concrètement au
quotidien? Quelles ressources et quelles stratégies mettent-elles en place pour (sur)vivre et
quels liens ont-elles avec les services d’aide?

À partir des résultats de plusieurs enquêtes Insee et Ined, et d'un travail sur le ter-
rain auprès de ces populations mal-logées ou sans domicile, les contributeurs donnent ici
la parole à ces femmes et ces hommes que la vie a un jour laissés au bord de la route.

L'ouvrage, préfacé par Manuel Domergue, directeur d'études à la Fondation Abbé Pierre, expert
des questions de précarité et de mal-logement, permet de dresser le portrait de ces invisibles, au
plus près de leur réalité quotidienne.