L'anthropologue Rodney Needham (1923-2006) livre une réflexion sur la croyance, afin de répondre au double questionnement: « La croyance est-elle une expérience? » et « la capacité de croire constitue-t-elle une ressemblance naturelle entre les hommes »? En s’appuyant sur Wittgenstein, il procède à une dissection du concept, à travers l’histoire lexicale du terme anglais belief, intraduisible dans d’autres langues, et l’examen d’écrits philosophiques qui, de Hume à Kant, n’ont pu conduire à une compréhension convaincante de la notion.