Avec l'effervescence que suscite la possible réussite d'une candidature prochaine de la ville de Paris pour accueillir les Jeux olympiques d'été de 2024, entre autres événements sportifs majeurs déjà programmés, il n’était pas inutile de consacrer l’Université sportive d’été 2015 à ce thème. La métaphore filée autour des cathédrales du sport, jointe à la ferveur des officiants et fidèles qui s’y pressent nous est soufflée par de fameux gens de plume comme Per Olov Enquist, Christian Montaignac et quelques autres. Le tropisme qu’exerce aujourd’hui le Qatar va-t-il précipiter la bascule d’une religion du sport… à une autre? Par l’intermédiaire de Qatar Sport Investments, le pays mise sur le sport, « seule religion universelle », selon l’Emir du Qatar, pour construire sa réputation. L’argent des hydrocarbures est devenu roi, dans ces affaires-là, combiné avec des facteurs géopolitiques et des logiques intra et intercontinentales.
Pendant quelques jours, conférenciers, intervenants et autres participants ont tenté d’apporter des éléments de compréhension, d’évaluation et de prospective, y compris dans une démarche critique, à propos de questions pour lesquelles, dans les convictions et les réponses exprimées par les parties prenantes, la passion le partage avec la raison, l’optimisme avec le scepticisme, et pas toujours dans des proportions satisfaisantes.