En dépassant les frontières génériques et chronologiques, cet ouvrage examine dans une perspective interdisciplinaire et sur la longue durée (du Moyen Âge au XX^e siècle) les enjeux de pouvoir liés aux stratégies individuelles et collectives face à la diversité des langues et des pratiques socioculturelles dans la péninsule Ibérique. L'interférence entre les sphères politiques et culturelles est d'abord envisagée sous l’aspect du multilinguisme, du choix d’une langue dans l’exercice d’un pouvoir – qui peut être politique mais aussi religieux ou littéraire – et des représentations auxquelles les langues sont attachées. Les ratiques culturelles (fonctionnement des institutions, politiques culturelles, historiographie, moeurs, création artistique) sont également étudiées dans le cadre de l’action politique : légitimation d’un pouvoir, affirmation nationale ou d’un groupe social, hégémonie culturelle et résistances à une culture dominante. Cette réflexion sur les relations complexes entre les différentes formes du culturel et du politique parcourt le difficile chemin qui conduit, dans le meilleur des cas, de la diversité au pluralisme.