Dans certains des archipels, la colonisation germanique a joué un rôle considérable dans l'évolution ultérieure, politique et économique. Héritage géopolitique : les frontières actuelles sont fonction de ce premier découpage entre les zones d'influence allemande et anglo-saxonne. Héritage économique : l'administration du Kaiser, les sociétés commerciales et les plantations — voire les planteurs indépendants — ont mis en place les structures et les cadres juridiques qui se sont assez largement pérennisés.