S'il est beaucoup question de maltraitance envers les enfants depuis quelques années, les différences culturelles dans le comportement des adultes à leur égard demeure une thématique peu traitée. Cet ouvrage cherche à combler cette lacune par une approche multidisciplinaire et en accueillant les points de vue, tant de chercheur·e·s que de praticiens et praticiennes.

Une autre originalité du livre est de donner la parole à des spécialistes établis en Afrique comme en Europe, offrant aux lecteur et lectrices une large perspective de la manière d'aborder la question. La confrontation culturelle dans le comportement à l’égard des enfants est considérable, puisque même à l’intérieur d’un pays aussi petit que la Suisse, les pratiques familiales, celles des services spécialisés, plus globalement les sensibilités diffèrent considérablement d’une région à l’autre.

Au fil des articles, un certain nombre de constantes se font jour autour des mauvais traitements envers les enfants. Mais l’adéquation dans la manière de se comporter varie dans le temps comme dans l’espace. Ce qui était toléré hier, ne l’est plus forcément aujourd’hui. Ce que l’on dénonce ailleurs, comme le travail forcé, était une pratique courant sous nos latitudes jusqu’à la moitié du XXe siècle.

Ouvrage collectif sous la direction de:

René Knu¨sel: Professeur à l’Institut des sciences sociales de l’Université de Lausanne et spécialiste des questions de politiques sociales.
Fabrice Brodard : Maître d’enseignement et de recherche dans le même institut, il s’intéresse à la parentalité et au développement psychologique des enfants et des adolescents.