L'ouvrage s’intéresse à un rouage essentiel et paradoxal du processus décisionnel communautaire. Le Comité des représentants permanents des gouvernements des États membres auprès de la Communauté européenne, le COREPER, est devenu une instance communautaire indispensable qui assure, par sa continuité, sa compétence et sa discrétion, la marche quotidienne de la Communauté européenne. Son existence témoigne de l’étroite implication des exécutifs nationaux dans la gestion de la Communauté. En donnant la parole à des universitaires et à des hauts fonctionnaires nationaux et communautaires qui en ont l’expérience concrète, les rapports et débats, issus d'un table ronde et ici retranscrits, permettent d’aller plus loin que les habituelles descriptions académiques du COREPER, trop souvent contemplé de l’extérieur. Au moment où se discutent les réformes institutionnelles de l’Union européenne, l'ouvrage offre un éclairage nouveau (mêlant les analyses de sciences politiques et de sciences administratives) sur un élément central du système politique communautaire.