L'ouvrage synthétise l'ensemble des interventions réalisées au cours de séminaires dédiés à la formation de formateurs sur la scolarisation en milieux ruraux et montagnards, et présente l'orientation générale et la problématique de la recherche lancée en 1999 pour suivre de façon nominative pendant cinq ans une cohorte de 2600 élèves des écoles rurales et montagnardes de six départements français comprenant tous les types de ruralité déterminés par l'INSEE. Cette recherche, qui a suscité l'intérêt de l'Union européenne, devrait déboucher sur la constitution d'un réseau thématique européen COMENIUS regroupant, sous la coordination de l'Observatoire Observatoire de l'école rurale, des établissements de formation des enseignants et des établissements scolaires de six pays (Autriche, Espagne, France, Italie, Roumanie et Suisse).